▲橫手雪屋祭 圖：秋田縣觀光連盟／提供
【旅奇傳媒/日本部整理】北國的秋田進入冬天之後，漸漸被白雪一層又一層覆蓋，在凍結的空氣中彷彿連時間也都停止了腳步。然而這看似萬物了無生氣的時節，其實熱鬧的雪國祭典才正要上演。快跟上腳步一起來跑祭典吧！
糖果祭（アメッコ市）
糖果祭相傳從1588年左右傳承至今，是個已有430多年歷史的民俗活動。傳說以前曾經有白鬍子神仙下山到大館市買糖果，因此祭典中會有裝扮成白髭大神的遊行。另外大館市也為秋田犬的故鄉，所以也能看見超可愛的秋田犬遊行，而且在遊行結束後，還能和秋田犬們一起玩呢！ 此外，街上有著綿延超過100間的糖果店等店家，據說只要在當天吃了糖就不會感冒，可以說是最受小朋友歡迎的人氣祭典。
▲來到這可別忘了和白髭大神合照一張喔！ 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲每年都會湧入約15萬人的遊客來這裡買糖果，街上可說是熱鬧滾滾。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
大日堂舞樂（大日堂舞楽）
大日堂是距今約1300年前從大日靈貴神社流傳下來，日本現存最古老的傳統舞蹈，據說是養老年間，當地人向從京城被派遣來的樂人學習而來，並由大里、小豆澤、長嶺和谷內四個村落傳承。這些舞蹈也融入了當地的特色，並於2009年被登錄為世界無形財產。
▲祭典是由多種舞樂組合而成，圖為五大尊舞。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
上檜木內天燈祭（上桧木内の紙風船上げ）
上檜木內天燈祭擁有100年以上的歷史，據說是江戶時代拜訪當地的天才科學家平賀源內利用熱氣球原理所發明的遊戲，並就此流傳下來成為每年都會舉辦的祭典。在3～8公尺左右巨大的天燈畫上武者繪、美人圖或是寫下願望，並將浸泡過燈油的布團點燃，讓天燈在夜空中緩緩往上飄舞。巨大的天燈和台灣常見的天燈震撼力完全不同，推薦有機會一定要到現場親自感受喔！
▲右邊是仿名浮世繪「寬政三美人」的天燈。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲在降雪的夜裡放天燈格外浪漫呢！ 圖：秋田縣觀光連盟／提供
田澤湖高原雪祭（田沢湖高原雪祭り）
在田澤湖高原雪祭可以來體驗堆雪人、賞雪雕，晚間透著橘黃燈火的白色雪燈籠將會場染成另一種浪漫氣氛。夜間五顏六色燦爛的煙火在雪地的映照下更顯輝煌，各式各樣有趣又熱鬧的活動也讓人興奮無比，一點都感覺不到寒冷，可說是體驗以雪地為舞臺最棒的聯歡晚會。
▲在白雪做成的山中小屋前喝一杯熱飲吧！ 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲煙火秀是晚間最吸引人的重頭戲。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
神鬼柴燈祭（なまはげ柴灯祭り）
神鬼柴燈祭是結合祭神儀式「柴燈祭」以及民俗活動「神鬼」的觀光慶典。在祭典會場會放置許多燃燒的柴燈，穿著稻草衣、帶著鬼面具的的男鹿守護神神鬼在人群中穿梭，恐怖的樣子別說小朋友會嚇到嚎啕大哭，大人可能都也會心臟漏跳一拍吧！
祭典中有神鬼太鼓秀可以欣賞，而活動最高潮就是高舉著火把下山來的數名神鬼，震天的渾厚雄叫聲以及威武的姿態讓人永生難忘。祭典結束後神鬼也會發送消災解厄護摩餅給大家；而把神鬼身上掉下來的稻草綁在頭上或是生病的地方，據說也可以治病保平安喔！
▲神鬼柴燈祭是秋田盛大的冬日祭典之一。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲冬夜中舉著火把下山的神鬼，景象非常撼動人心。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
火振雪屋祭（火振りかまくら）
擁有400年以上歷史的火振雪屋祭古時候是在元宵節舉行的，因此現在便訂在每年的2月14日舉辦。參加祭典的人點燃用稻草捆成的稻草袋，拉住上頭的繩子在身體四周揮舞，在雪國的夜晚形成無數個燃燒的火圈，噴散的點點火星更增添浪漫氣氛。秋田人藉由這個活動祈求無病消災、五榖豐收、全家平安等等。而且不論是誰都可以參加，怕被火燒到的人可以跟主辦單位借防火外套穿上，避免受傷。
▲圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲想要順利轉起燃燒的稻草袋也是需要一點技巧的喔！ 圖：秋田縣觀光連盟／提供
六鄉竹打祭（六郷のカマクラ（竹打ち））
六鄉的竹打祭傳承7百年歷史，主要是祈禱豐收、安全繁榮、去除厄運和預測明年的運勢，保存完好的儀式被指定為國家重要無形民俗文化財。2月11日，孩子們用毛筆在綠黃紅白藍五種顏色的長布條上寫下慶祝的詩詞等，然後將布條掛在綠色竹竿上，稱之為「天筆」，並將天筆立在家門前裝飾。
在重頭戲的2月15日，男性會分成南軍跟北軍參加「竹打」活動，戴上安全帽、拿著長約5公尺的竹子互相敲打，兩邊的吶喊聲以及竹竿的敲擊聲響徹寒冷的冬夜。竹打比賽會進行三回，在最後一回時，會同時焚燒天筆，紅色的火光照亮黑夜，也讓比賽更加熱血沸騰。若是北軍獲勝，明年就會豐收；南軍獲勝的話，明年米價就會上升，是場不論輸贏都是好兆頭的比賽。
▲每年竹打祭家家戶戶門前都會掛上五彩天筆。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲等等先別報警，這不是械鬥現場，而是祭典喔！ 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲以亮晃晃的紅色火焰和從天而降的白雪紛紛當作背景，男人們拿著竹竿高聲吶喊互相敲打，也將竹打祭氣氛帶到最高峰。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
橫手雪屋祭（横手のかまくら）
橫手地區於小正月（農曆正月15日或其前後數日）時，人們會用積雪堆起白色的雪屋，然後在裡頭祭祀水神，這樣的習俗流傳了400多年。在雪國的黑夜裡透著溫暖橙色的白色雪屋中，穿著厚棉襖的孩子們頂著紅通通的臉蛋，在雪屋中哼著歌圍著火盆烤年糕，用秋田方言招呼經過的路人們進來吃年糕、喝甜酒釀，這幅有如幻想世界中的美景讓1936年造訪此地的德國建築師也於著書《日本美再發現》中寫下許多讚嘆的話語。
▲雪屋中透出的溫暖燈光，搭上後方古色古香的建築，彷彿童話世界一樣。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲以橫手城為背景的雪屋更增添浪漫氣氛。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲愛心洞口的雪屋超級可愛，讓人就想進去喝杯熱呼呼的甜酒釀。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
犬子祭（犬っこまつり）
在湯澤地方舉辦的犬子祭約有400年歷史，古時候湯澤地區有個叫做「白討」的盜賊非常囂張，在大白天也會襲擊人家。藩主除了一再阻止白討的惡行之外，也為了使其不再做亂，便用米粉做成犬子和鶴、龜等，在小正月的夜晚放在家門口或是窗戶邊供奉，祈求消災避邪，這就是犬子祭的起源。
小孩們在黃昏時分於門口的雪祭堂中供奉年糕和甜酒釀給犬子，並且和中國的除夕守歲一樣，在當天可以一整晚不睡覺玩到天明。而鎮內也有許多由雪建造的雪祭堂，白天看來就十分壯觀，等到夕陽西下後，遍地蠟燭的燈火映照著空中飛舞的雪花，彷彿就像置身在幻境中。
▲壯觀的雪祭堂前站著威風凜凜的犬子雪雕。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
▲小朋友在犬子爬上爬下，玩得不亦樂乎。 圖：秋田縣觀光連盟／提供
